Auf den Spuren von Van Gogh durch die Provence

Die Gemälde des großen niederländischen Künstlers Van Gogh ziehen mit ihren außergewöhnlichen Emotionen und leuchtenden Farben Millionen von Menschen in ihren Bann. Man kann sagen, dass Van Goghs Kunst ihre Besonderheit der Sonne und der magischen Schönheit der Provence verdankt, wo er viele seiner Meisterwerke schuf.

Ein Mietwagen ist der einfachste und bequemste Weg, um die Provence effizient zu bereisen und einige Orte zu erkunden, die Van Gogh inspiriert haben. Sie können ganz einfach ein Auto vor Ort mieten, aber es ist besser, dies im Voraus zu tun (Hier finden Sie verschiedene Optionen).

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Van Gogh und Arles

Van Gogh war der Meinung, dass jeder Künstler nach Arles kommen sollte, um sich inspirieren zu lassen. In dieser alten provenzalischen Stadt fand er seine Inspiration in der belebenden Sonne und den Farben der Natur: das tiefe Blau des Himmels, die transparente südliche Luft, das satte Grün und die saftige Helligkeit der reifen Früchte der Provence.

Zunächst ließ sich Van Gogh in einem kleinen gelben Haus am Place Lamartine nieder. Leider kann man dieses Haus nicht besichtigen, da es durch Bombenangriffe im Zweiten Weltkrieg schwer beschädigt und später abgerissen wurde. Aber es wird für immer in Van Goghs Gelbem Haus weiterleben. Es ist auch der Ort, an dem der Künstler an seinen legendären Sonnenblumen und der Serie «Schlafzimmer in Arles» arbeitete.

Das gelbe Haus ist zwar verloren gegangen, aber die Bewunderer von Van Goghs Kunst haben immer noch die Möglichkeit, verschiedene andere Orte zu sehen, die in seinen Gemälden vorkommen. Der berühmteste von ihnen ist das Café la Nuit am Place du Forum, das schon von weitem an seiner leuchtend gelben Fassade (Van Gogh hatte eine besondere Vorliebe für diese Farbe!) und dem ständigen Strom an Touristen zu erkennen ist. Dieses Lokal ist auf dem berühmten Gemälde „Caféterrasse am Abend“ leicht zu erkennen.

Zu den Orten in Arles, die Van Goghs Aufmerksamkeit erregten, gehören auch die Arenas von Arles (Arènes): ein Amphitheater im Stadtzentrum, das sich am Rond-Point des Arènes 1 befindet, und die römische Nekropole von Alyscamps (Alyscamps) an der gleichnamigen Allee.

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Am Rande der Stadt befindet sich die Pont de Langlois, die auf mehreren berühmten Gemälden von Van Gogh zu sehen ist. Die Brücke zog den Künstler mit ihren ungewöhnlichen Formen magisch an. In den Augen des Künstlers war sie eher japanisch als französisch. Die umliegende Landschaft erinnerte Van Gogh stark an seine niederländische Heimat, mit dem einzigen Unterschied, dass hier alles in gleißende südliche Sonne getaucht war.

Mehrere Werke des Künstlers entstanden in einer schwierigen Phase seines Lebens in Arles — während seines Aufenthalts im örtlichen Krankenhaus (an der Place du Docteur Felix-Rey), in dem er landete, nachdem er versucht hatte, sich ein Ohr abzuschneiden. Heute können Sie an der Stelle des Krankenhauses das Van Gogh Center (Espace Van Gogh) besuchen. Im Innenhof können Sie einen bezaubernden Garten besichtigen, der so nachgebildet wurde, wie er in den Gemälden des Künstlers häufig dargestellt ist.

Der Platz selbst ist übrigens nach Van Goghs Arzt Felix Rey benannt, der enorme Anstrengungen unternahm, um die geistige Gesundheit seines genialen, aber schwachen Patienten wiederherzustellen. Die Gemälde „Der Hof des Krankenhauses in Arles“ und „Das Porträt von Felix Ray“ sind künstlerische Zeugen dieser unruhigen Zeit.

Und schließlich kann man in einer klaren Nacht in Arles einen weiteren «Helden» von Van Goghs Gemälden sehen: die sternenklare Nacht der Provence, die natürlich in der Sternennacht über der Rhone abgebildet ist.

Van Goghs Reise nach Saintes-Maries-de-la-Mer

Van Gogh beschloss, dass er das Meer vor dem blauen Himmel sehen wollte, und so verließ er Arles, um das Nachbardorf Saintes-Maries-de-la-Mer am Rande des Naturparks Camargue zu besuchen. Fünf  Tage lang beobachtete er dort die Boote und malte, malte und malte.

Anhand der Zeichnungen, die in Sainte-Marie-de-la-Mer entstanden sind, lässt sich die Entwicklung von Van Goghs malerischen Fähigkeiten deutlich erkennen. Hier entstanden mehrere berühmte Stücke wie „Das Meer bei Sainte-Marie“ und „Boote am Meer“. Wenn Sie Van Goghs kleines Abenteuer am Meer noch einmal erleben und gleichzeitig das Angebot der Camargue genießen möchten, können Sie hier eine Unterkunft in Saintes-Maries-de-la-Mer buchen.

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Der Aufenthalt von Van Gogh in Saint-Rémy-de-Provence

Leider hatten das Klima und die Schönheit der Provence zwar eine wunderbare Wirkung auf die Kreativität des Künstlers (sowohl in Bezug auf die Qualität als auch auf die Quantität), aber Sonne und Lavendel heilten leider nicht seine psychischen Probleme. Auf die Phasen der Remission folgten unweigerlich regelmäßige Anfälle.

Van Goghs ohnehin schon labiler Zustand verschlimmerte sich noch, als ein anderer berühmter Künstler, Paul Gauguin, der eine Zeit lang bei ihm lebte, beschloss, Arles zu verlassen. Dies war der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte: Der Künstler erlitt durch das Gefühl des Verlassenseins und der Einsamkeit einen schweren Zusammenbruch. Alle herkömmlichen Behandlungsversuche schlugen fehl und Van Gogh wurde in die psychiatrische Klinik Saint-Paul de Mausole in Saint-Rémy-de-Provence eingewiesen.

Trotz seines schweren psychischen Zustands malte er weiter. In Saint-Rémy-de-Provence schien Van Gogh einen weiteren Inspirationsschub zu erleben, und sein Talent erwachte neu. Es folgte ein ständiger Strom neuer Meisterwerke. Hier schuf der Künstler eine neue Sternennacht, die Serie der Schwertlilien, blühende Mandelzweige, die Pieta und viele andere seiner besten Werke.

Das Klosterkrankenhaus von Saint-Remy-de-Provence ist derzeit für Touristen geöffnet. Hier können Sie den berühmten Innenhof, blühende Schwertlilien und Lavendel, ein Denkmal für Van Gogh und das Krankenzimmer des Künstlers besichtigen.

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Van Gogh verbrachte etwas mehr als ein Jahr in der Nervenklinik und schuf in dieser Zeit einhundertfünfzig Werke, in denen seine glühende Leidenschaft für das Leben, die Provence und die Malerei in neuer, außergewöhnlicher Größe zum Ausdruck kam.

Während seiner Remissionen bat Van Gogh immer wieder darum, aus der Klinik zurück nach Arles entlassen zu werden. Die Einwohner der Stadt, die sich des labilen Geisteszustands Van Goghs durchaus bewusst waren, baten den Bürgermeister jedoch, sie vor dem «verrückten» Künstler zu schützen, und schrieben eine Petition, um seine Rückkehr zu verweigern. In gewisser Weise wurde er aus Arles verbannt, und Van Gogh verließ die Provence ganz und ging nach Paris. Doch das ist eine andere Geschichte!

Wir wünschen Ihnen eine spannende und unterhaltsame Reise in die wunderbare Welt der Provence, die Van Gogh zu so vielen Meisterwerken inspirierte.

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