15 Dinge, die man vor einer Reise nach Japan wissen sollte

Alles ist bereit für die lang ersehnte Reise nach Japan: die Tickets in der Tasche, das Visum im Reisepass, die Hotels gebucht, die Reiseroute ausgearbeitet. Sie können ein Taxi rufen und sich auf den Weg zum Flughafen machen. Vielleicht ist es an der Zeit, sich über einige der Fallstricke zu informieren, die auf Touristen während ihres Abenteuers im Land der aufgehenden Sonne warten? Und sie zu vermeiden!

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In Japan spricht man Japanisch

Diese Schlagzeile trifft den Kern der örtlichen Gegebenheiten. Es ist verständlich, dass jedes Land seine offizielle Sprache spricht. Bei einer Reise nach Japan werden Sie jedoch das trügerische Gefühl nicht los, dass sich hier alle, vom Kleinkind bis zur hundertjährigen Großmutter, frei in der amerikanischen Version des Englischen verständigen. Sie werden feststellen, dass in vielen Zügen und U-Bahnen die Lautsprecherdurchsagen auf Japanisch und auf Englisch doppelt vorhanden sind. Irgendwo werden sie von den Einheimischen gelesen und irgendwo von den Japanern. Außerdem stößt man oft auf alle möglichen Schilder in englischer Sprache. 

Leider sprechen hier, wie in vielen anderen Ländern auch, nur relativ wenige Menschen fließend Englisch. Japaner können zwar recht gut Englisch schreiben und lesen, aber Konversation ist nicht ihre starke Seite. Das sind die Folgen der lokalen Methoden des Fremdsprachenunterrichts.

Die gute Nachricht ist, dass die meisten Menschen trotzdem ihr Bestes tun, um Ihnen bei Fragen zu helfen, auch wenn ihr Englisch dem nicht ganz gewachsen ist!

In Japan gibt es Linksverkehr

Wenn Sie im Vereinigten Königreich oder in Malaysia leben, ist Ihnen der Linksverkehr natürlich nicht fremd. Aber wenn Sie aus einem anderen Teil der Welt kommen, lohnt es sich, ihn besonders zu beachten. Auch zu Fuß! Wenn keine Ampel in der Nähe ist, sollten Sie beobachten, wie sich die Japaner um Sie herum beim Überqueren der Straße verhalten (und es ihnen nachmachen). Wenn niemand in der Nähe ist, achten Sie einfach auf Autos, die sich plötzlich von rechts nähern.

Das Autofahren ist eine ganz andere Sache, denn nicht jeder ist wirklich gut darin, seine Fahrgewohnheiten und Reflexe umzustellen, die ihm über Jahre oder Jahrzehnte eingeimpft wurden. Wenn Sie sich also nicht hundertprozentig sicher sind, dass Sie mit einer plötzlichen Änderung der Verkehrsregeln zurechtkommen, ist es sicherer, wenn Sie für die Dauer Ihrer Reise nach Japan ganz auf das Autofahren verzichten.   

Sie finden hier einen Artikel von uns mit allen wichtigen Informationen über öffentliche Verkehrsmittel. 

Trinkgeld? Eher nicht

Auf den ersten Blick wirkt es zuerst einmal deutlich einfacher, dass man nicht ausrechnen muss, wie viel man jemandem für eine Dienstleistung geben muss. Und es erspart Ihnen auch die Entscheidung, ob Sie überhaupt ein Trinkgeld geben möchten. Sie müssen sich keine unhöflichen Kommentare von einem beleidigten Kellner oder Taxifahrer anhören. 

Dieser Bonus ist jedoch ein eleganter lokaler Trick, denn die Zinsen für Dienstleistungen sind bereits in den Kosten für das Menü, die Reparatur oder die Ware enthalten. Im Endeffekt sind sie einfach nur teurer.  Und selbst wenn der Service schlecht war, wird das „Trinkgeld“ somit dennoch von Ihnen gezahlt. Das kommt in Japan jedoch nur äußerst selten vor, denn die meisten Japaner haben eine hohe Arbeitsmoral und sind stolz auf ihre Arbeit.

In einem Taxi darf man nichts anfassen

Bitte versuchen Sie nicht, die Türen zu öffnen, um ins Auto zu gelangen, und denken Sie auch nicht daran, sie zum Abschied zuzuschlagen, wenn Sie am Ziel angekommen sind. Der Fahrer wird das alles selbst machen. Wenn Sie am Auto ankommen, entriegelt er die Tür durch Drücken eines versteckten Knopfes und öffnet sie nach Erhalt der Zahlung, um Sie abzusetzen. Ach ja, vielleicht ist das Englisch des Fahrers auch nicht so gut. Geben Sie ihm einfach eine Hotelkarte oder die Adresse, die Sie benötigen (etwas ausgedrucktes ist natürlich besser) und er wird Sie ohne Probleme dorthin bringen.

Nutzen Sie den Tag!

Bleiben Sie nicht im Bett liegen! Die oben bereits kurz erwähnten Großmütter gehen in alle Galerien und Ausstellungen, sobald sie geöffnet werden, so dass schon am frühen Morgen alle interessanten Dinge schnell überfüllt sind. Aber auf Ihrer Reise nach Japan wollen Sie ja nicht nur schlafen, oder? Nutzen Sie dafür am besten die Nacht.

Also, eine Tasse belebenden Kaffee, und los geht’s! Übrigens, wenn Sie zu spät kommen und schon viele Großmütter im Museum sind, verzweifeln Sie nicht. Sie sind oft eher klein, so dass Sie noch Gemälde oder andere Exponate über ihren Köpfen sehen können. Dann allerdings nur aus der Ferne.

Schauen Sie sich hier unseren Artikel über die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Japan an!

Kaffee in Japan ist anders

Apropos Kaffee. Den Bewohnern des sonnigen Spaniens (und auch Frankreichs und Italiens) sei dies gewidmet. Der Kaffee hier ist anders. Und zwar so sehr, dass Sie sich wundern werden, warum Sie schon die dritte Tasse trinken, aber Lethargie und Schläfrigkeit nicht verschwinden. Gehen Sie ins Segafredo oder in ein spanisches Restaurant, wenn Sie es nicht ertragen können, auf echten Kaffee zu verzichten. Das wässrige braune Getränk, das in den meisten japanischen Lokalen serviert und in Automaten verkauft wird, hat für echte Espresso-Kenner nichts mit Kaffee zu tun.

Wenn Sie sich verlaufen haben

Wenn Sie sich verlaufen (oder nicht wissen, wie Sie irgendwo hinkommen), geraten Sie nicht in Panik. Stehen Sie einfach mit verwirrtem Blick und einer Karte in der Hand da. Nach einer Weile taucht bestimmt ein gutherziger Japaner auf und kümmert sich um Sie. Sein Englisch ist vielleicht auch eher schlecht, aber er wird versuchen zu helfen. Wenn der Japaner alle Möglichkeiten ausgeschöpft hat, Ihnen den Weg zu erklären, wird er Sie einfach an die Polizei verweisen. Aber das ist gar nicht so beängstigend, wie Sie es sich vorstellen. In kleinen Polizeistationen, die Koban genannt werden, verfügen die Polizisten über die notwendigen Informationen und große gedruckte Karten der Gegend. Sie werden Ihren Fall studieren und Ihnen (im Zweifelsfall durch Gesten) erklären, wohin Sie gehen müssen und wie lange Sie dorthin brauchen werden.

Eintrittskarten und deren Reservierung

Wie Sie bereits festgestellt haben, haben die Einheimischen ein reiches kulturelles Leben und versuchen, so früh wie möglich zu den verschiedenen Veranstaltungen zu gehen. Daher muss man sich manchmal schon Monate im Voraus um Eintrittskarten kümmern. Für das Ghibli-Museum beispielsweise beginnt der Verkauf von Eintrittskarten einen Monat im Voraus (und manchmal sind sie auch dann sehr schnell ausverkauft). Das Gleiche gilt für Zugtickets (JR Pass). Sie können einen Pass für diese Zuglinie hier kaufen.

Wenn Sie Ihre Reiseroute bereits genau geplant haben und wissen, welche Sehenswürdigkeiten Sie auf Ihrer Reise durch Japan besuchen möchten, sollten Sie versuchen, alle benötigten Tickets im Voraus zu kaufen, denn Japan ist nicht das beste Land für spontane Aktivitäten!

Japan ist sehr sicher, aber kein Märchenland

Japan gilt als eines der sichersten (kriminalitätsfreien) Länder der Welt, und so wundert sich niemand über Laptops oder Geldbörsen, die in Cafés auf den Tischen liegen, während ihre Besitzer an der Kasse bestellen. Aber wir sollten nicht zu sorglos sein! Kriminelle gibt es in Japan nur in geringer Zahl, und sie treiben trotzdem gelegentlich ihr Unwesen. Niemand kann Ihnen also eine 100-prozentige Garantie für Ihre Sicherheit geben. Vielleicht passiert Ihnen ja nichts, wenn Sie nachts allein durch Tokio laufen. Doch versuchen Sie einfach, wie in jedem anderen Land auch, 

Echte Geishas?

Kyotos berühmter Stadtteil Gion! Wo sind die Geishas? Hier sind sie. Und sogar bereit, sich als Souvenir mit Ihnen fotografieren zu lassen.

Aber lassen Sie uns nicht voreilig sein. Haben Geishas wirklich so viel Zeit, dass sie durch die Stadt laufen und sie an jeden Ausländer verschwenden, den sie sehen? Das riecht nach einem Trick. Und das ist es auch irgendwie. Diese Geishas sind eine Art Werbeträger für Kimono- und andere historische Souvenirläden, die schöne Kimonos, Make-up und Frisuren zeigen, mit denen jeder an einer Zeitreise teilnehmen kann. Und im Idealfall etwas in ihren Läden kaufen. 

Auch die Maiko, die Geisha-Lehrlinge (maiko-san, wie sie von den Kyotoern liebevoll genannt werden), sind äußerst geschäftige Menschen, Profis. Sie haben es immer eilig, irgendwohin zu kommen: zum Unterricht in traditionellem Tanz, Gesang oder Musik, oder sogar zu einem Auftritt. Für Touristen haben sie keine Zeit. Es ist nicht erlaubt, sie zu fotografieren. In Ausnahmefällen lassen sich Maiko gegen eine Gebühr fotografieren. Und es ist fast unmöglich, eine echte Geisha auf der Straße zu sehen oder sie mit einem digitalen Gerät zu fotografieren.

Wo sind die Roboter geblieben?

Japan ist in der Mainstream-Kultur immer für seine Spitzentechnologie bekannt. Doch in Wirklichkeit gibt es dort etwas weniger Roboter, als Sie vielleicht erwarten. Bis jetzt sind noch keine Roboter auf den Straßen unterwegs, und alle Wartungsarbeiten werden (mit wenigen Ausnahmen) von normalen Japanern erledigt. Selbst Hotels, in denen die gesamte Arbeit von Robotern erledigt wurde, werden nach dem anfänglichen Hype wegen ihrer Unzulänglichkeiten schnell wieder geschlossen. Natürlich haben einige Leute Staubsaugerroboter, die in ihren Häusern herumlaufen. Aber das war’s auch schon. Wenn Sie etwas wirklich Ungewöhnliches sehen und einen Blick in die Zukunft werfen wollen, besuchen Sie das Team Lab Borderless Museum in Tokio. Tickets gibt es hier.

Sie müssen sich an die Regeln halten

Die Japaner zeichnen sich aufgrund ihrer Erziehung und Einstellung durch einen Mangel an Flexibilität in verschiedenen Bereichen aus.  Sie werden Sie mit ihrer Akribie in den Wahnsinn treiben, wenn Ihr Visum, Ihre Versicherungspolice, Ihr Reisepass oder andere Papiere irgendwie nicht in Ordnung sind, was die bürokratischen Anforderungen angeht. Hier liebt man Anweisungen und befolgt sie auf höfliche, aber unerbittliche Art und Weise.

Nehmen Sie also alle Arten von Regeln und Forderungen ernst! Das wird Sie davor bewahren, die dunklen Seiten der japanischen Arbeitsweise kennen zu lernen.

Auf Wiedersehen Japan, hallo, Sayonara-Steuer 

Wenn Sie im Begriff sind, Ihre Reise nach Japan zu beenden, erwartet Sie eine nicht ganz so angenehme Überraschung. Ab dem 7. Januar 2019 wird auf Flug- und Schiffsreisen eine Ausreisesteuer erhoben. Es gibt keine Möglichkeit, sie zu umgehen, da sie automatisch im Ticketpreis enthalten ist. Die Höhe der Steuer beträgt ¥ 1.000. Sie können sich damit trösten, dass nicht nur Ausländer davon betroffen sind, sondern auch Japaner selbst, die das Land verlassen! 

Züge in Japan

Tokio ist ein riesiger, sehr komplexer Verkehrsknotenpunkt. Selbst Tokioter wissen, wie verblüffend kompliziert das Eisenbahnsystem der Hauptstadt ist. Es gehört nicht nur verschiedenen Betreibern, was die Kosten für jede Fahrt beim Umsteigen erheblich erhöht, sondern überrascht die Fahrgäste auch mit seinen manchmal nicht intuitiven Merkmalen. Denn die Züge desselben Betreibers fahren zwar an den Bahnsteig, aber in unterschiedliche Richtungen. Es ist leicht, einen Fehler zu machen, also seien Sie vorsichtig und überprüfen Sie jedes Mal, wenn Sie in einen Zug einsteigen, die beleuchtete Tafel!

Um sich nicht noch um Fahrkarten kümmern zu müssen, gibt es in Japan den JR-Pass. Lesen Sie hier alles wichtige darüber!

Bargeld ist in Japan immer noch ein Muss

Die Aussicht, viel Bargeld mit sich führen zu müssen, wird Sie vielleicht nicht begeistern, aber Karten werden in Japan nicht überall akzeptiert. Stellen Sie sich also darauf ein, dass Sie sich mit Bargeld eindecken oder nach Geldautomaten suchen müssen, die mit ausländischen Banken zusammenarbeiten. Und nicht alle Geldautomaten sind am Wochenende geöffnet. Wenn sie am Wochenende Geld ausgeben, wird Ihnen wahrscheinlich eine Gebühr berechnet, weil Sie zu einer „schlechten Zeit“ kommen.

So ist es eben, das vielseitige Japan. Es ist sicher, köstlich und interessant, und diese kleinen Tipps werden Ihre Reise nach Japan hoffentlich noch viel angenehmer machen.

Willkommen in Japan!

Autorin: Viola Brazhnikova