Jedes Jahr veranstaltet Europa einen Marathon aus Lichtern, Lebkuchen und Glühwein, und es ist nicht leicht, sich hier abzuheben. Aber jede Stadt hat im Dezember ihren eigenen Charakter, und wenn all diese europäischen Weihnachtsmärkte vor Ihren Augen aufblitzen, wird die Wahl manchmal schwieriger, als es scheint. Wir haben eine Vielzahl von Formaten zusammengestellt – von den ältesten Märkten Deutschlands bis hin zu einem südlichen Weihnachtsfest an der Mittelmeerküste.
Werfen Sie einen Blick auf unsere Audioguides: Vielleicht ist die Stadt, die Sie besuchen möchten, bereits dabei.
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Wo alles mit alten Messen beginnt
In Städten, in denen der Winter in Handwerkskunst und jahrhundertealten Bräuchen verwurzelt ist, sind die europäischen Weihnachtsmärkte besonders stark zu spüren. Hier entfaltet sich der Dezember auf alten Plätzen, mit dem Duft von Backwaren und einer ganz besonderen, gemächlichen Atmosphäre, die man in großen Hauptstädten selten findet.
Straßburg – Christkindelsmärik
Straßburg macht den Dezember zu seiner charakteristischen Jahreszeit: Das gesamte Zentrum verwandelt sich in ein Netz aus Lichtern, Schaufenstern und Holzhäusern, und der Duft von Gewürzen weht von einem Platz zum anderen. Der Hauptmarkt auf der Place Broglie bietet Dutzende von Handwerksständen, heiße Getränke, elsässische Kekse und Dekorationen, die in kleinen Werkstätten in der Stadt hergestellt werden. In der Nähe befindet sich der Markt neben der Kathedrale, wo Sie verweilen können, um die Architektur und die festlichen Buntglasfenster zu bewundern.
Nürnberg – Christkindlesmarkt
Ein klassischer deutscher Markt, auf dem die rot-weißen Dächer der Stände schon vor dem ersten Schluck Glühwein für Stimmung sorgen. Der berühmte Nürnberger Lebkuchen und handgefertigtes Spielzeug werden auf dem Hauptmarkt in Nürnberg verkauft, und die Saison wird vom Christkind eröffnet, einem Engelchen, das von den Einwohnern der Stadt ausgewählt wird.
Hier versteht man, warum Deutschland so zuversichtlich den Titel «Heimat der Weihnachtsmärkte» trägt.
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Dresden – Striezelmarkt
Der vielleicht «musealste» aller aktiven Märkte in Europa. Der Altmarkt ist gesäumt von Dutzenden von Ständen, an denen traditionelles Kunsthandwerk aus dem Erzgebirge verkauft wird, kleinen Straßenwerkstätten und einer großen, stufenförmigen Weihnachtspyramide (Erzgebirge) in der Mitte, die kaum zu übersehen ist. Der Stollen sieht hier nicht wie ein Souvenir aus, sondern eher wie ein Teil des lokalen Charakters – er wird direkt vor Ort gebacken und sein Duft verbreitet sich über den gesamten Platz.
Weihnachten in Dresden ist hier besonders lebhaft: Der Markt bleibt lebhaft, gemütlich und laut, aber er wirkt nicht wie eine Kulisse. Wenn Sie einen Tagesausflug nach Dresden planen, ist dies der richtige Ort, um sich in die richtige Stimmung zu versetzen.
München – Christkindlmarkt
Der Marienplatz im Dezember ist ein klassischer bayerischer Markt mit allem, was man von Süddeutschland erwartet: geschnitzte Figuren, Kerzen, Tannendekorationen, Lebkuchen und Glühwein, der hier besonders würzig ist. Der riesige Tannenbaum vor dem Rathaus dient als Wahrzeichen, und die Altstadt ist erfüllt von sanftem Licht und den leisen Klängen des Dezembers. München ist bequem zu Fuß zu erkunden: Alles ist kompakt, und hier können Sie ganz einfach ein «echtes deutsches Weihnachtsfest» erleben.
Tallinn – Jõuluturg
Der alte Rathausplatz verwandelt sich in einen gemütlichen Kreis aus Licht und Holzhäusern. Seit dem 15. Jahrhundert wird hier ein Weihnachtsbaum aufgestellt, und das spürt man – die Menschenmenge scheint sich um die alte Stadttradition zu versammeln. Die Zelte sind voller Woll- und Alpakaprodukte, dampfender Gerichte und Lebkuchen, und die verschneiten Straßen rund um den Markt bieten die «nördlichste» Kulisse für einen Spaziergang.
Weihnachten im Lichterglanz der Großstädte
Nach diesem Eintauchen in die Geschichte lässt sich leichter nachempfinden, wie europäische Weihnachtsmärkte mit dem Rhythmus der Hauptstadt im Einklang stehen. Wenn man aus der U-Bahn steigt, befindet man sich bereits inmitten der Lichter, und eine Minute später steht man neben einem Museum oder Theater. Hier lebt das Fest zusammen mit der Stadt, nicht getrennt von ihr.
Paris – La Magie de Noël im Jardin des Tuileries
Der Weihnachtsmarkt La Magie de Noël befindet sich im Herzen von Paris: nur einen Steinwurf vom Louvre und wenige Minuten von der Place de la Concorde entfernt. Dutzende von Chalets mit französischen Köstlichkeiten, ein Riesenrad, eine Eislaufbahn und der Duft von gerösteten Kastanien machen den Garten am Abend sehr lebendig.
Hier lässt sich ein Spaziergang im Park, ein Glas Glühwein und ein kleiner Einkaufsbummel leicht miteinander verbinden, um anschließend über die geschmückten Boulevards zu schlendern – alles ist in der Nähe und bequem zu erreichen.
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London – Winter Wonderland im Hyde Park
Der Winter Wonderland-Bereich im Hyde Park ist wie ein kleiner Vergnügungspark: eine Eislaufbahn, ein Riesenrad, eine Eisbar, Stände mit handgefertigten Geschenken und Street Food. London ist großartig, weil der Weihnachtsmarkt Teil einer größeren Route ist: Sie können Ihren Abend in der Oxford Street beginnen, in den Hyde Park abbiegen und dann Ihren Spaziergang entlang der Themse fortsetzen. Es ist laut und geschäftig, aber sehr praktisch.
Prag – Vánoční trhy auf dem Altstädter Ring
Der vielleicht «bildschönste» Markt Europas: Der Weihnachtsbaum, die gotischen Türme und die Holzstände bilden selbst die Kulisse. Auf dem Platz gibt es geröstete Kastanien, süßes Gebäck, Würstchen, Souvenirs und Kerzen. Prag schafft es, ein Gleichgewicht zwischen einem lebhaften Zentrum und einer gemütlichen Atmosphäre zu halten – man spaziert zwischen den Lichtern umher, und um die Ecke liegt die Altstadt mit ihren engen Gassen und unserem Audioguide.
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Warschau – Jarmark Bożonarodzeniowy auf dem Schlossplatz
Am Fuße des Königspalasts in Warschau befindet sich ein kompakter Markt mit Chalets, polnischen Süßigkeiten, heißem Bier und Straßenwaren. Die Beleuchtung entlang der Königsroute sorgt für eine festliche Stimmung, und die umliegende Altstadt ist die perfekte Kulisse für einen Spaziergang im Dezember. Warschau ist ideal für diejenigen, die ein ruhiges Stadterlebnis ohne die Hektik der Hauptstadt suchen.
Madrid – Mercado de Navidad auf der Plaza Mayor
Die Plaza Mayor ist der historische Schauplatz der Weihnachtsfeierlichkeiten in Madrid. Die Stände bieten Krippenfiguren, Sammlerminiaturen, bunte Souvenirs und traditionelle Süßigkeiten wie Turrones, Polvorones und heiße Schokolade an. Madrid ist eine der wenigen europäischen Städte, in denen der Dezember warm und hell ist, sodass der Markt eher wie ein festlicher Spaziergang wirkt als wie ein Versuch, sich warm zu halten.
Weihnachten an den Kanälen und Ufern
Am Wasser verändert sich das Tempo der Weihnachtszeit: Lichter spiegeln sich in den Kanälen, die Luft wird milder und Spaziergänge werden ruhiger. An Orten wie diesen kann man wirklich sehen, wie vielfältig die Weihnachtsmärkte Europas sind, wenn man sich von den geschäftigen Hauptstädten entfernt.
Brügge – Märkte auf dem Marktplatz und dem Simon Stevinplein
Im Zentrum von Brügge wird die Weihnachtszeit Teil des großen Winter Glow Festivals: Stände auf dem Marktplatz, Installationen in den Straßen, eine Eislaufbahn am Minnewater-See und Spaziergänge entlang der Kanäle. Auf dem Marktplatz werden Waffeln, Schokolade und Souvenirs verkauft, während der Simon Stevinplein eine entspanntere Version des Marktes bietet. Die Stadt ist ideal für diejenigen, die eine intime Atmosphäre ohne überfüllte Plätze bevorzugen.
Amsterdam – Eisdorf auf dem Museumplein
Amsterdam hat keinen alten «Hauptmarkt», aber das Eisdorf (Winterdorf-Jahrmarkt) ist zu seiner winterlichen Visitenkarte geworden: eine Eisbahn vor dem Rijksmuseum, eine Holzbrücke, Kioske, an denen Käse, Oliebollen und handgefertigte Souvenirs verkauft werden. Am Abend ist das Museumsviertel dank der Lichter und Reflexionen besonders schön, und dank der Kompaktheit des Gebiets können Sie den Markt, die Kanäle und die Museen auf einer Route kombinieren.
Hamburg – Markt am Rathaus und Märkte an den Kanälen
Auf dem Platz vor dem Hamburger Rathaus findet der Historische Weihnachtsmarkt statt, ein historischer Markt, der im Stil alter Handwerksläden dekoriert ist. Hier finden Sie Glasbläser, kleine Holzwerkstätten, saisonale Getränke und mehrmals täglich fliegt der «Fliegende Weihnachtsmann» über den Platz – eine kurze Show, die seit langem eine lokale Tradition ist. Ein angenehmer Bonus sind die Märkte am Wasser: Fleetinsel, eine kleine Insel zwischen den Kanälen, und HafenCity, ein modernes Viertel am Hafen. Die Kanäle, Brücken und Lichter machen Winterkreuzfahrten und Routen rund um Hamburg besonders reizvoll.
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Stockholm – Stortorgets Julmarknad auf dem Stortorget-Platz in Gamla Stan
Der alte Stortorget-Platz in Stockholm verwandelt sich in den kompakten Stortorgets Julmarknad-Markt: Vor der Kulisse mittelalterlicher Häuser stehen etwa vierzig rote Kioske. Hier finden Sie Glögg, schwedischen Glühwein, Lebkuchen, handgefertigte Kerzen und Holzkunsthandwerk. In der Nähe befinden sich die Uferpromenaden und Inseln, die nach einem Spaziergang leicht zu erreichen sind. Stockholm ist am Abend besonders schön: Die Lichter spiegeln sich im Wasser und die ganze Gegend sieht aus wie ein friedliches nördliches Labyrinth.
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Stadtmärkte, überragt von den Alpen
Dann führt Sie die Route näher an die Gipfel heran. Die Berge schaffen eine andere Dimension: frische Luft, Seen in der Nähe und Märkte, die sich so natürlich in die Winterlandschaft einfügen, dass sie wie eine Fortsetzung des Weges wirken. Hier spürt man wirklich, dass es bei den europäischen Weihnachtsmärkten nicht nur um die Städte geht, sondern auch um die umliegenden Landschaften.
Montreux – Montreux Noël am Ufer des Genfer Sees
Kioske stehen am Wasser, und hinter dem See ragen die Alpengipfel empor – der Ort selbst schafft den richtigen Rhythmus. Der Markt bietet Schokolade, Fondue und handgefertigte Souvenirs, und am Abend kann man die Weihnachtsmannparade auf dem Wasser sehen. Eine beliebte Attraktion ist der Aufstieg zum Rocher de Naye, wo sich die Residenz des Weihnachtsmanns mit Blick auf den See befindet. Montreux hat einen milden Winter ohne starken Frost und ist ein großartiges Ziel für eine Reise im Dezember.
Zürich – Christkindlimarkt am Bahnhof und Wienachtsdorf am See
Der Christkindlimarkt Zürich am Bahnhof ist bequem und warm: Dutzende von Ständen in einer großen Halle und ein hoher Weihnachtsbaum mit funkelnden Kristallen sorgen sofort für festliche Stimmung. Von hier aus sind es nur wenige Gehminuten zum Zürichsee – ein angenehmer Kontrast zwischen dem überdachten Markt und einem Spaziergang entlang der Uferpromenade. Der Wienachtsdorf-Markt – ein Winterdorf in der Nähe des Opernhauses – bietet eine klassische Winterkulisse: Chalets, eine Eislaufbahn, der Duft von Fondue und Lichter, die sich im Wasser spiegeln. Zürich verbindet urbanen Komfort mit einer Bergkulisse, sodass beide Märkte sich ganz natürlich in einen Spaziergang durch die Innenstadt einfügen.
Innsbruck – Märkte in der Altstadt und auf dem Marktplatz
In Innsbruck verteilen sich die Märkte auf verschiedene Plätze, aber die Hauptattraktion ist der Markt am Fuße des Goldenen Daches. Enge mittelalterliche Gassen, Holzstände, heiße Getränke und ein Blick auf die Berge direkt zwischen den Fassaden – eine seltene und sehr ausdrucksstarke Kombination. Der Marktplatz konzentriert sich auf Familienunterhaltung: Karussells, gemütliche Kioske und Lichter entlang des Innufers.
Salzburg – Christkindlmarkt auf dem Domplatz und dem Residenzplatz
Der Salzburger Christkindlmarkt findet auf den barocken Plätzen der Altstadt von Salzburg statt: Die Stände stehen zwischen der Kathedrale, der Festung auf dem Berg und den engen Gassen des Zentrums. Hier werden geschnitzte Dekorationen, Kastanien und heiße Getränke verkauft, und die Musik von den benachbarten Plätzen schafft eine schöne Kulisse für einen Spaziergang.
Weihnachtsmärkte unter der sanften Sonne
Und im Süden zeigt sich der Dezember auf seine eigene Weise: Orangenbäume, sanftes Licht, das Meer nur wenige Schritte entfernt. Vor dem Hintergrund all der bisherigen Stationen wird deutlich, wie kontrastreich die südlichen Städte sind – aber auch sie sind Teil des großen Mosaiks, das die Weihnachtsmärkte Europas bilden.
Nizza – Village de Noël im Albert-I.-Garten und auf der Place Masséna (Place Masséna)
Der Weihnachtsbereich Village de Noël erstreckt sich vom Albert-I.-Garten (Jardin Albert Iᵉʳ) bis zur Place Masséna: ein Riesenrad, Karussells, Chalets mit provenzalischen Süßigkeiten, der leichte Duft von Zitrusfrüchten und das Meer nur wenige Gehminuten entfernt. Am Abend ist der Platz dank der Beleuchtung und der Reflexionen in den Springbrunnen besonders beeindruckend. Nizza bietet einen Winterurlaub ohne Kälte – hier kann man stundenlang spazieren gehen, ohne die übliche Dezember-Ausrüstung zu benötigen.
Barcelona – Fira de Santa Llúcia in der Nähe der Kathedrale von Barcelona
Die alte Fira de Santa Llúcia in der Nähe der Kathedrale von Barcelona gilt als das wichtigste Symbol des katalanischen Weihnachtsfestes. An den Ständen finden Sie Figuren für Krippen, Kerzen, Moos, den traditionellen Caga Tió (katalanisches «Holzfest») und lokale Süßigkeiten. Die engen Gassen des Gotischen Viertels verstärken die Atmosphäre, und das milde Wetter ermöglicht es Ihnen, länger zu bleiben als in nördlichen Städten. In der Nähe gibt es zwei weitere Märkte – an der Sagrada Familia und im Hafen, wo Weihnachten auf das Meer trifft.
Valencia – Fira de Nadal auf der Plaza de la Reina
Der Markt Fira de Nadal de València im historischen Zentrum von Valencia ist umgeben von der Kathedrale, dem Miguelete-Turm und geschmückten Straßen. Hier liegt der Schwerpunkt auf Kunsthandwerk: Keramik aus Manises, Glas, Lederwaren und Krippenfiguren. Valencia ist besonders reizvoll wegen seiner Süßigkeiten – weiche Turrones, heiße Schokolade und Pastissets. Das Zentrum ist vollständig geschmückt, und Spaziergänge zwischen den Märkten lassen sich gut mit Zwischenstopps am Meer verbinden.
Málaga – Mercado Navideño del Parque im Málaga-Park
Der Mercado Navideño de Málaga findet zwischen den Palmen und Alleen des Malaga-Parks statt, was sofort eine südländische Atmosphäre schafft. An den Ständen werden Keramik, festliche Süßigkeiten, geröstete Kastanien und große andalusische Churros verkauft. Das Highlight der Saison sind die Lichter in der Calle Larios: Hier wird jedes Jahr eine neue Lichtinstallation geschaffen, und die Abendshow zieht viele Menschen an. In der Nähe befindet sich die Promenade Muelle Uno, die sich nach dem Marktbesuch gut besuchen lässt.
Palermo – Weihnachtsstraßen
In Palermo erstreckt sich Weihnachten über ein ganzes Stadtviertel: Kunsthandwerksstände, Straßengebäck, Keramik und traditionelle sizilianische Krippenfiguren. Die warme Luft, Orangen, Barockfassaden und die Nähe zum Meer schaffen eine seltene Kombination aus Winterlicht und südlichem Rhythmus. Der Weg vom Teatro Massimo zur Piazza Pretoria führt durch Torbögen und Beleuchtungen – ein friedlicher und schöner Abschluss eines Dezembertages in Palermo.
Wenn die Weihnachtsmärkte Europas hinter uns liegen und der Dezember zu Ende geht, ist es Zeit für einen Kurswechsel. Courchevel begrüßt das neue Jahr auf eine ruhigere und elegantere Art und Weise, ohne Märkte, aber mit gemütlichen Chalets, Schnee und langen Spaziergängen – ein friedlicher Abschluss der Saison nach einer Reihe aufregender Reisen.
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