Im Winter verhält sich Frankreich wie ein Mensch mit zu vielen Talenten: Im Norden gibt es Weihnachtsmärkte und Glühwein, im Süden Zitronenparaden und in den Alpen weiße Pisten, die sich bis zum Horizont erstrecken. Die Hochsaison dauert von Dezember bis Anfang Januar, daher ist es ratsam, Hotels im Voraus zu buchen. Aber es lohnt sich: Das Land verändert seine Stimmung und sogar seine Farbe – vom silbernen Nebel an den Ufern bis zum satten Blau der Côte d’Azur.
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Paris
Wenn der Dezember nach Paris kommt, scheint die Stadt für kurze Zeit in einem Neujahrsfilm mitzuspielen: Der Jahrmarkt in den Tuilerien ist sogar am Montagmorgen belebt, die Eisbahn am Rathaus begrüßt ihre ersten Wagemutigen, und das Riesenrad auf der Place de la Concorde wird wieder zu einem Wahrzeichen für alle, die das neue Jahr unter freiem Himmel feiern.
Der Januar macht die Hauptstadt ruhiger und der Februar romantischer: Paare versammeln sich an der Mauer der Liebe in Montmartre, und abends ist es in der Nähe der Pont des Arts besonders ruhig. Sie wärmen sich in der Galerie Vivienne – hell, warm und leicht theatralisch.
Kreuzfahrten auf der Seine finden während der gesamten Saison statt, und Abendrouten scheinen zu dieser Jahreszeit authentischer zu sein als Tagesrouten: Das Wasser reflektiert die Lichter, die im Sommer oft verloren gehen. Am einfachsten gelangt man vom Flughafen mit der RER dorthin, und es ist besser, in der Nähe der Metro zu übernachten – im Winter empfinden man Entfernungen etwas anders.
Disneyland Paris
Im Dezember sieht Disneyland aus, als hätte jemand die Funktion «maximale Festlichkeit» eingeschaltet. Eine Parade folgt der nächsten, die Gebäude sind beleuchtet, und der Weihnachtsmann taucht öfter auf, als man zum Handy greifen kann. Die Abendshows finden ebenfalls wie gewohnt statt, und es spielt keine Rolle, welcher Wochentag es ist – der Park hat ein lebhaftes Programm.
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Züge, Shuttles und Busse fahren von den Flughäfen hierher. Der Verkehr ist im Winter dichter als sonst, daher ist es am besten, Tickets im Voraus zu kaufen. In der Umgebung gibt es zahlreiche Themenhotels und noch mehr normale Hotels für diejenigen, die für die Spätvorstellungen bleiben möchten.
Straßburg
Wenn Sie sich ein paar Schritte vom Zentrum entfernen, werden Sie verstehen, warum Straßburg als Weihnachtshauptstadt bezeichnet wird. Die Straßen rund um die Kathedrale sind voller Chalets, Gewürze, Pfannkuchen, Glühwein und Gesprächen in Dutzenden von Sprachen. Die riesige Tanne auf dem zentralen Platz sieht jedes Jahr ein wenig anders aus, und die Lichter in der Altstadt lassen den Abend länger erscheinen, als er tatsächlich ist.
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Die Flussstraßenbahn übernimmt praktischerweise die Rolle eines «ruhigen Ausflugs», und mit den Straßenbahnen gelangen Sie ohne unnötigen Aufwand von einem Markt zum anderen. Im Dezember sind Hotelzimmer schnell ausgebucht, daher sollten Sie nicht zu lange zögern.
Grenoble
Grenoble im Winter ist nicht nur eine Stadt, sondern ein günstiger Punkt zwischen drei Gebirgszügen. Morgens können Sie im Zentrum Kaffee trinken und eine Stunde später von der Seilbahn zur Bastille auf das Dach der Kathedrale hinunterblicken. Auch wer nicht Ski fährt, findet hier etwas zu tun: Museen, Promenaden und ruhige Spaziergänge durch enge Gassen, in denen es weniger windig ist, als es scheint.
Skifans kennen Grenoble hingegen aus einem anderen Grund: Es ist ein günstiger Ausgangspunkt für Ausflüge nach Alpe d’Huez oder La Grave. Die Saison dauert von Dezember bis März, und Unterkünfte gibt es sowohl in der Stadt als auch näher an den Pisten.
- Alpe d’Huez. Der Ort ist berühmt für sein durchgehend sonniges Wetter, dank dem er als «Insel der Sonne» bezeichnet wird. Er verfügt über die längste Abfahrt Europas, die sich über 16 km erstreckt. Hier können Sie eine geeignete Unterkunft an diesem Ort auswählen und buchen, und alle Optionen in Grenoble finden Sie hier.
- La Grave. Der Ort ist bei Extremsportlern sehr beliebt: Die lokalen Pisten sind buchstäblich atemberaubend! Außerdem versammeln sich einmal im Jahr Snowboarder aus aller Welt in diesem Resort. Unter dem folgenden Link finden Sie ein ausgezeichnetes Hotel in La Grave.
Chamonix
Chamonix im Winter ist eine seltene Kombination aus Sport und Besinnlichkeit, bei der selbst diejenigen, die nicht Ski fahren, einfach nur die Panoramaaussicht genießen. Der Blick auf den Mont Blanc hängt nicht von Ihrem Trainingsniveau ab, und die Seilbahnen und Wanderwege bieten Ihnen die Möglichkeit, die Berge ohne unnötige Heldentaten zu erleben.
Paragliding mit Blick auf den Mont BlancDas Dorf ist kompakt, der Verkehr ist leicht zu verstehen und die Unterkünfte reichen von kleinen Familienhotels bis hin zu Hütten in der Nähe der Pisten.
Lyon
Wenn Lyon sich auf das Lichterfest vorbereitet, herrscht in der Stadt eine leichte Vorfreude – als würden alle still und leise proben. Mehrere Tage lang verwandeln Installationen, Illuminationen und visuelle Experimente das Stadtzentrum in eine riesige Open-Air-Ausstellung.
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Aber auch ohne das Festival hat Lyon viel zu bieten: die Altstadt, die Kais, Bistros, die man am besten mit leerem Magen besucht, und Routen, die zu wunderschönen Ausblicken führen. Von hier aus kann man auch bequem in die Alpen reisen – viele nutzen Lyon als «Städtepause» zwischen ihren Tagen in den Bergen.
Colmar
In Colmar beginnt der Winter nicht nach dem Kalender, sondern wenn die ersten Lichterketten angezündet werden. Die Stadt erstrahlt in sanftem Licht, und die Straßen gleichen dreidimensionalen Illustrationen. Auf dem Dominikanerplatz stehen Chalets, in der Kleinen Venedig werden Kinder mit Süßigkeiten und Spielzeug verwöhnt, und im Koifhus werden Kunsthandwerksartikel verkauft, die man nur schwer mitnehmen kann, in die man sich aber leicht verliebt.
Audioguide durch KolmarDer Tag vergeht hier wie im Flug: Jahrmärkte, lokale Gerichte, kleine Weinbars – alles nur wenige Schritte entfernt.
Menton
Der Februar in Menton ist erfüllt vom Duft der Zitrusfrüchte. Riesige Figuren aus Zitronen und Orangen wachsen auf den Straßen, und Paraden und Musik verlängern die festliche Stimmung bis spät in den Abend hinein.
Zitronenliköre, Marmeladen, Seifen und Süßigkeiten erscheinen in den Regalen; das Klima ist mild, und selbst am Abend ist es angenehm, spazieren zu gehen. Dies ist eine der ungewöhnlichsten Winterstädte Frankreichs – sonnig, hell und überhaupt nicht «februarisch».
Nizza
Der Winter an der französischen Riviera ist mild: Das Meer glitzert in der tief stehenden Sonne, und mitten in der Saison versetzt sich die Stadt in Karnevalsstimmung. Riesige Puppen, Blumenschlachten und Paraden entlang der Promenade des Anglais füllen die Tage in Nizza im Winter fast vollständig aus.
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Wenn Sie etwas Ruhe und Frieden suchen, gibt es die Matisse- und Chagall-Museen, einen Aufstieg auf die Colline du Château, die Altstadt mit Audioguide und die Märkte. Dies ist eine der bequemsten Optionen, wenn Sie Frankreich im Winter ohne Kälte, aber mit vielen Veranstaltungen erleben möchten.
Courchevel
In Courchevel beginnt der Winter mit dem ersten Einschalten der festlichen Beleuchtung. Der Ferienort erwacht schnell zum Leben: Shows, Abendprogramme, Skipisten, Feuerwerke – all das schafft das Gefühl eines großen Winterfestes.
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Die Pisten sind sowohl für erfahrene Skifahrer als auch für Anfänger geeignet. Der Schnee hält die ganze Saison über und die Infrastruktur ermöglicht es Ihnen, das Tempo Ihres Urlaubs selbst zu bestimmen – von ruhigen morgendlichen Abfahrten bis hin zu lebhaften Abenden im Zentrum. Unter diesem Link finden Sie gute Unterkünfte in diesem Ferienort.
Korsika
Die Winter auf Korsika sind mild: Schnee ist hier selten, die Temperatur liegt bei etwa zehn Grad und Spaziergänge am Tag sind angenehm. In Bonifacio kann man bequem die Festung und die Klippen besichtigen – im Winter sind sie ohne den sommerlichen Dunst und die Menschenmassen auf den Aussichtsplattformen gut zu sehen. Auch die Argon-Höhle sieht anders aus: Das Licht ändert sich schneller und das Relief ist deutlicher zu erkennen.
Der Norden der Insel lebt wie gewohnt weiter. Erbalunga, Häfen, kleine Cafés – alles funktioniert, und die Straßen von Oberkorsika sind auch bei wechselhaftem Wetter gut befahrbar. Die Strände werden in dieser Jahreszeit Teil der Besichtigungsrouten: Man kann sich in aller Ruhe Palombagia und Rondine nähern und die Küste erkunden.
Auf den Märkten werden weiterhin lokaler Käse, Kastaniengebäck und Honig verkauft. In den Städten finden kleine Weihnachtsmärkte statt, die jedoch nichts an der allgemeinen Ruhe dieser Jahreszeit ändern.
Frankreich im Winter ist schön, weil es keinen einheitlichen Urlaubsstil vorschreibt. Man kann seine Reise ganz einfach an sein eigenes Tempo anpassen: Wer Märkte mag, findet Märkte; wer Skifahren möchte, kann Skifahren; wer das Meer bevorzugt, hat auch diese Möglichkeit.
Deshalb ist das Reisen im Winter in diesem Land oft einfacher, als es scheint: Wählen Sie Ihre Stimmung und finden Sie den Ort, an dem sie am besten passt. Das macht Frankreich für Reisen im Winter so attraktiv.
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Foto: Marco Chilese/unsplash 
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